रानी लक्ष्मीबाई , झांसी की रानी ( 19 नवंबर 1828 – 18 जून 1858), महाराजा गंगाधर राव नेवलकर से विवाह करके 1843 से 1853 तक झांसी की रियासत की महारानी पत्नी थीं । वह 1857 के भारतीय विद्रोह में प्रमुख शख्सियतों में से एक थीं , जो एक राष्ट्रीय नायक बन गईं और भारतीय राष्ट्रवादियों के लिए भारत में ब्रिटिश शासन के प्रतिरोध का प्रतीक बन गईं।
प्रारंभिक जीवन : रानी लक्ष्मीबाई का जन्म 19 नवंबर 1828 बनारस शहर में एक मराठी करहाडे ब्राह्मण परिवार में हुआ था ,उनका नाम मणिकर्णिका तांबे रखा गया और उनका उपनाम मनु रखा गया। उनके पिता मोरोपंत तांबे और उनकी माता भागीरथी सप्रे थीं। उनके माता-पिता महाराष्ट्र के रत्नागिरी जिले में स्थित गुहागर तालुका के ताम्बे गांव से आए थे । जब वह चार साल की थी तब उसकी मां की मृत्यु हो गई। उसके पिता कल्याणप्रान्त के युद्ध के सेनापति थे। उनके पिता बिठूर जिले के पेशवा बाजी राव द्वितीय के लिए काम करते थे । पेशवा ने उन्हें “छबीली” कहा, जिसका अर्थ है “सुंदर” और “जीवंत और हंसमुख”। उसे घर पर शिक्षित किया गया था और उसे पढ़ना और लिखना सिखाया गया था, और बचपन में वह अपनी उम्र के अन्य लोगों की तुलना में अधिक स्वतंत्र थी; उनकी पढ़ाई में निशानेबाजी, घुड़सवारी, तलवारबाजी और अपने बचपन के दोस्तों नाना साहिब और तांत्या टोपे के साथ मल्लखंभ सिखती थी ।
रानी लक्ष्मीबाई महल और मंदिर के बीच अनुरक्षण के साथ घोड़े पर सवार होने की आदी थीं, हालांकि कभी-कभी उन्हें पालकी में ले जाया जाता था । उनके घोड़ों में सारंगी, पवन और बादल शामिल थे; इतिहासकारों के अनुसार 1858 में किले से भागते समय उन्होंने बादल की सवारी की थी। उनके महल, रानी महल को अब एक संग्रहालय में बदल दिया गया है। इसमें 9वीं और 12वीं शताब्दी ईस्वी के बीच की अवधि के पुरातात्विक अवशेषों का संग्रह है।
झाँसी का इतिहास : रानी लक्ष्मीबाई का विवाह मई 1842 में झाँसी के महाराजा गंगाधर राव नयालकर से हुआ था और बाद में उन्हें हिंदू देवी देवी लक्ष्मी के सम्मान में लक्ष्मीबाई कहा जाता था । सितंबर 1851 में, उसने एक लड़के को जन्म दिया, जिसका नाम बाद में दामोदर राव रखा गया, जिसकी जन्म के चार महीने बाद एक पुरानी बीमारी के कारण मृत्यु हो गई। महाराजा ने गंगाधर राव के चचेरे भाई के पुत्र आनंद राव नामक एक बच्चे को गोद लिया था, जिसका दामोदर राव रखा गया था।
नवंबर 1853 में महाराजा की मृत्यु के बाद, क्योंकि दामोदर राव एक दत्तक पुत्र थे, ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी , गवर्नर-जनरल लॉर्ड डलहौजी के तहत , दामोदर राव के सिंहासन के दावे को खारिज करते हुए, राज्य हड़प के सिद्धांत को लागू किया । जब उन्हें इस बारे में बताया गया तो उन्होंने चिल्लाकर कहा, “मैं अपनी झांसी नहीं दूंगी” । मार्च 1854 में, रानी लक्ष्मीबाई को 60,000 रुपये की वार्षिक पेंशन दी गई थी और महल और किले को छोड़ने का आदेश दिया गया।
1857 का विद्रोह: 10 मई 1857 को मेरठ में भारतीय विद्रोह शुरू हुआ । जब विद्रोह की खबर झाँसी पहुंची,लक्ष्मी बाई अंग्रेजों के खिलाफ विद्रोह करने के लिए अनिच्छुक थीं। जून 1857 में, 12 वीं बंगाल नेटिव इन्फैंट्री के विद्रोहियों ने झांसी के स्टार किले पर कब्जा कर लिया, जिसमें खजाना और पत्रिका थी, और अंग्रेजों को उन्हें कोई नुकसान न पहुंचाने का वादा करके हथियार डालने के लिए राजी करने के बाद, उनकी बात तोड़ दी और 40 लोगों की हत्या कर दी। नरसंहार के चार दिन बाद सिपाहियों ने झाँसी छोड़ दिया, रानी से एक बड़ी राशि प्राप्त की, और महल को उड़ाने की धमकी दी जहाँ वह रहती थी। रानी ने सहायता के लिए अंग्रेजों से अपील की लेकिन अब यह गवर्नर-जनरल द्वारा माना गया कि वह नरसंहार के लिए जिम्मेदार थी और कोई जवाब नहीं मिला।
23 मार्च 1858 को जब सर ह्यू रोज़ ने झाँसी को घेर लिया, तो उन्होंने ब्रिटिश सैनिकों के खिलाफ झाँसी का बचाव किया। झाँसी की बमबारी 24 मार्च को शुरू हुई, अपनी पीठ पर दामोदर राव के साथ वह किले से अपने घोड़े बादल पर कूद पड़ी; वे बच गए लेकिन घोड़ा मर गया। रानी अपने बेटे के साथ रात में भाग निकली। वह कुछ गार्डों के साथ कालपी चली गई , जहां वह तात्या टोपे सहित अतिरिक्त विद्रोही बलों में शामिल हो गई।उन्होंने कालपी शहर पर कब्जा कर लिया और उसकी रक्षा के लिए तैयार हो गए। 22 मई को ब्रिटिश सेना ने कालपी पर आक्रमण किया; सेना की कमान स्वयं रानी ने संभाली थी और वे फिर से हार गईं।
झांसी की रानी, तात्या टोपे, बांदा के नवाब और राव साहब एक बार फिर भाग गए। वे ग्वालियर आए और उन भारतीय सेनाओं में शामिल हो गए, जिन्होंने अब शहर पर कब्जा कर लिया था। वे रणनीतिक ग्वालियर किले पर कब्जा करने के इरादे से ग्वालियर चले गए और विद्रोही सेना ने बिना किसी विरोध के शहर पर कब्जा कर लिया।
17 जून को ग्वालियर के फूल बाग के पास कोटा-की-सराय में , 8 वीं हुसर्स के एक स्क्वाड्रन, कैप्टन हेनेज के नेतृत्व में , रानी लक्ष्मीबाई के नेतृत्व वाली बड़ी भारतीय सेना से लड़े, जो क्षेत्र छोड़ने की कोशिश कर रही थी। 8वें हुसर्स ने 5,000 भारतीय सैनिकों को मार डाला। रानी लक्ष्मीबाई दो बंदूकें लीं और फूल बाग छावनी के माध्यम से आक्रमण जारी रखा। रानी लक्ष्मीबाई ने तलवार धारण कीकी वर्दी और हुसर्स में से एक पर हमला किया; वह अनहोनी थी और उसकी कृपाण से घायल हो गई । कुछ ही समय बाद, जब वह सड़क के किनारे खून से लथपथ बैठी, तो उसने सिपाही को पहचान लिया और उस पर पिस्तौल से गोली चला दी वही पर रानी लक्ष्मीबाई की मौत हो गई।
अंग्रेजों ने तीन दिनों के बाद ग्वालियर शहर पर कब्जा कर लिया । इस लड़ाई की ब्रिटिश रिपोर्ट में, ह्यूग रोज़ ने टिप्पणी की कि रानी लक्ष्मीबाई “व्यक्तिगत, चतुर और सुंदर” हैं और वह “सभी भारतीय नेताओं में सबसे खतरनाक” हैं।
उपलब्धियांँ : लक्ष्मीबाई की मूर्तियाँ भारत के कई स्थानों पर देखी जाती हैं, जो उन्हें और उनके बेटे को उनकी पीठ पर बंधी हुई दिखाती हैं।
रानी के बारे में कई देशभक्ति गीत लिखे गए हैं। रानी लक्ष्मी बाई के बारे में सबसे प्रसिद्ध रचना सुभद्रा कुमारी चौहान द्वारा लिखी गई हिंदी कविता झाँसी की रानी है । रानी लक्ष्मीबाई के जीवन का भावनात्मक रूप से आवेशित वर्णन, यह अक्सर भारत में स्कूलों में पढ़ाया जाता है।
रानी लक्ष्मीबाई के महल, रानी महल को अब एक संग्रहालय में बदल दिया गया है। इसमें 9वीं और 12वीं शताब्दी ईस्वी के बीच की अवधि के पुरातात्विक अवशेषों का संग्रह है।